기존 제품 대비 강성과 난연 우수
자체 시험 통해 1,000도 이상에서 최대 600초 견뎌
롯데케미칼 로고. 롯데케미칼 제공
롯데케미칼은 전기차 배터리의 열폭주 현상이 발생하면 화재 확산을 막을 수 있는 고강성 난연 PP(폴리프로필렌·polypropylene) 플라스틱을 개발했다고 20일 밝혔다. 열폭주 현상은 리튬이온 배터리 전기차에 화재가 일어나면 몇 분 만에 약 1,000도 이상 온도가 증가하는 것을 말한다. 최근 배터리에 적용되는 소재가 연비 개선 등의 이유로 플라스틱으로 바뀌면서 화재의 확산을 늦출 수 있는 소재의 개발이 요구돼 왔다.
롯데케미칼은 이날 짧은 유리섬유(PP/SGF)가 적용된 소재와 긴 유리섬유(PP/LGF)로 강성을 보완한 소재를 개발했다고 전했다. 이 소재는 기존 제품에서 강성과 난연 특성을 개선한 것으로 기존 엔지니어링 플라스틱 대비 성형성이 우수하고 성형품의 경량화가 가능한 것이 장점이다. 또 난연 성능을 구현하기 위해 사용됐던 유해 물질 할로겐이 포함되지 않아 친환경적이라고 회사 측은 설명했다.
롯데케미칼은 자체 배터리 열폭주 시험을 통해 1,000도 이상의 온도에서 본래의 형태를 유지한 채 PP/SGF는 300초 이상, PP/LGF는 600초 이상 견디는 것을 확인했다고 덧붙였다.
롯데케미칼 측은 "이번에 개발된 플라스틱을 배터리용 소재로 적용하면 화재 발생 시 연소 시간을 지연해 2차 피해를 최소화하고 화재 진압에 필요한 시간을 확보하는 데 도움을 줄 것으로 기대한다"고 밝혔다.
강희경 기자 kstar@hankookilbo.com
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