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'공천 적격 번복' 어정쩡한 봉합... 이재명 '측근 리스크' 뇌관
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'공천 적격 번복' 어정쩡한 봉합... 이재명 '측근 리스크' 뇌관

입력
2023.12.17 19:00
수정
2023.12.18 02:52
5면
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측근 정의찬 논란에 공천 적격 번복
경기도 시절·특보 임명 때도 같은 논란
강위원·김우영 등 자객공천 불씨 계속

정의찬 더불어민주당 대표 특보가 15일 총선 후보 검증 관련 기자회견을 하고 있다. 민주당은 정 특보의 학생운동 시절 민간인 고문치사 사건 논란으로 총선 후보자 심사 적격 판정을 뒤집었다. 연합뉴스

정의찬 더불어민주당 대표 특보가 15일 총선 후보 검증 관련 기자회견을 하고 있다. 민주당은 정 특보의 학생운동 시절 민간인 고문치사 사건 논란으로 총선 후보자 심사 적격 판정을 뒤집었다. 연합뉴스

'이종권 고문치사 사건'에 연루된 정의찬 이재명 더불어민주당 대표 특별보좌역의 '공직선거 후보자 적격' 번복 논란을 계기로 이 대표 측근 그룹의 리스크가 어른거리기 시작했다. 이 대표가 “업무상 실수”라고 봉합에 나섰지만, 내년 총선을 통해 이재명 측근 그룹의 여의도 입성을 경계하는 비이재명계의 반발이 거세질 전망이다.

정 특보 논란은 2년 전에도 회자

정 특보 논란은 충분히 사전에 차단할 수 있었다. 지난 8월 임명된 정 특보는 이 대표가 경기지사였던 2021년에도 산하기관인 수원월드컵경기장관리재단 사무총장으로 취임했다가 같은 논란으로 사표를 냈다. 때문에 당 공직선거 후보자 검증위원회가 이 대표 측근이라는 점을 의식해 적격 명단에 포함시켰다가, 뒤늦게 여론을 의식해 꼬리를 내리고 부적격 처리했다는 관측이 나온다. 이 대표가 정 특보 재심사를 앞두고 “규정을 잘못 본 업무상 실수”라고 감쌌지만, 비명계 의원들 시선은 싸늘하다. 당의 한 관계자는 “이 대표나 검증위가 모르지는 않았을 것이다. 그렇게까지 심각한 문제라고 여기지 않았을 수 있다”며 “통과시키려 하는 사람들 입장에서는 괜찮다고 판단했을 것”이라고 지적했다.

더구나 정 특보가 출마를 준비 중인 전남 해남·진도·완도 지역구는 비명계로 분류되는 윤재갑 의원이 현역이다. 윤 의원은 지난 7월 민주당 혁신안인 ‘불체포특권 포기 수용’ 성명에 이름을 올려, 이 대표 강성 지지층이 분류한 소위 ‘수박'(겉은 민주당 속은 국민의힘) 의원 명단에도 포함됐다.

더불어민주당 김우영 강원도당위원장이 2022년 9월 28일 국회에서 열린 서울·인천·강원 예산정책협의회에서 발언하고 있다. 이한호 기자

더불어민주당 김우영 강원도당위원장이 2022년 9월 28일 국회에서 열린 서울·인천·강원 예산정책협의회에서 발언하고 있다. 이한호 기자


강위원 김우영 등도 논란 이어져

정 특보 논란은 총선을 앞두고 친명계 원외 측근 그룹에 대한 논란의 예고편이라는 지적이 나온다. 이 대표 경기지사 시절 경기도농수산진흥원장을 맡았던 강위원 더민주전국혁신회의 공동대표 역시 내년 총선 출마를 노리고 있다. 하지만 민간인 고문치사 사건인 '이석 치사 사건' 관련성과 2018년 지방선거 출마 때 불거진 과거 성희롱 논란까지 걸려 있어, 검증 단계에서 어떤 결론이 나올지 주목된다. 한국대학총학생회연합(한총련) 의장 출신 강 특보도 비명계인 전국대학생대표자연합회 의장 출신 송갑석 의원 지역구인 광주 서구갑을 노리고 있다.

친명계로 강 특보와 더민주혁신회의를 이끌고 있는 김우영 강원도당위원장도 최근 비명계 강병원 의원 지역구인 서울 은평 출마로 논란이 됐다. 당 지도부는 현직 강원도당위원장의 다른 지역 출마가 부적절하다는 판단에 주의 조치를 내렸다. 출마선언을 연기한 김 위원장은 아직 은평 출마 의사를 꺾지 않았다.

적격성 심사부터 논란이 거세지면서 향후 공천 과정에서도 친명계 원외 그룹이 공천 내홍의 불씨가 될 가능성이 적지 않아 보인다. 이 대표가 미봉책으로 일관할 경우 친명계 자객 공천이 예고된 여러 지역구에서 잡음이 끊이지 않을 수 있다. 이에 대해 수도권의 한 초선 의원은 "친명계 원외그룹 논란은 이 대표의 사당화와 바로 연결될 수밖에 없다"면서 "당이 단호하게 대처해야 하는데 그러지 못하는 게 문제”라고 비판했다.

박세인 기자

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